Неизменный атрибут и главное украшение Нового года - праздничная ёлка. 
Спешим напомнить о некоторых правилах, как выбрать лучшее новогоднее дерево.
Если вы решили отдать предпочтение «живой» лесной красавице для начала нужно определиться с видом дерева. У каждого из них есть свои достоинства и недостатки.
Традиционным новогодним деревом считается обыкновенная ель. Но перед праздниками на базарах вы найдёте ещё сосну и пихту.
Многие отдают предпочтение именно сосне в первую очередь из-за низкой цены. У сосны, в отличие от ели, тонкие и длинные иголки. Поэтому выглядит она более пушистой и не так колется. Сосна, как правило, осыпается медленнее, чем ель, и обладает более сильным хвойным ароматом. Но есть ощутимый минус: сосна выделяет липкую смолу, которая может доставить неприятности.
Самым дорогим новогодним деревом считается пихта. У неё довольно длинная и пышная хвоя насыщенного зелёного цвета, которая почти не осыпается. При должном уходе она проживет около месяца. Но даже у этого, казалось бы, идеального новогоднего дерева есть недостаток. У пихты очень слабый запах хвои по сравнению с остальными.
Несмотря на некоторые отличия, все эти деревья называют новогодними ёлками. Да и принципы их выбора не отличаются.
На что обратить внимание при выборе новогоднего дерева?
Выбирайте елку с ровным, достаточно толстым стволом без трещин. Дерево с тонким стволом не простоит долго.
На коре не должно быть плесени, тёмных пятен. А вот присутствие смолы, наоборот, хороший знак. Это показатель качества и здоровья дерева.
Ветви должны быть гибкими. Если ветки сухие и ломаются при минимальном усилии – ёлку брать не стоит.
Иголки должны быть насыщенного изумрудного цвета, эластичными и крепко держаться. Ударьте стволом дерева о землю, или слегка потрясите елку - если иголки осыпаются, это плохой признак.
Разотрите несколько иголочек в ладонях - должен ощущаться интенсивный запах хвои. Сухая, крошащаяся хвоя и отсутствие характерного аромата – признаки давно срубленного дерева.
Когда покупать?
Советуем покупку елки отложить на конец декабря, чтобы в новогоднюю ночь она была максимально ароматной и пушистой. Планируйте ёлочный шопинг в первой половине дня, при хорошем освещении проще заметить изъяны.
Где покупать?
Приобрести живую елку можно на городском елочном базаре или в лесничестве. Новогодние ярмарки с середины декабря открываются на розничных рынках, и на территориях, прилегающих к торговым центрам. Там продают деревья, выращенные в питомниках или вырубленные на лесных участках, которые подлежат расчистке. Только так можно быть уверенным, что покупка не поддерживает людей, которые наносят серьезный ущерб лесным экосистемам. Кроме того, это гарантия безопасности — незаконно срубленные деревья могут быть обработаны опасными химикатами и заражены паразитами.
У легального продавца есть разрешительный талон на торговлю, кассовый аппарат, линейка для замера елей, подробный прайс-лист, упаковочный материал. А само место продажи обозначено соответствующей вывеской.
Как правильно донести елку до дома?
После покупки важно правильно донести елку до дома. Попросите продавца упаковать дерево или захватите с собой веревку и самостоятельно примотайте ветки к стволу. Несите дерево стволом вперед, верхушкой назад. В квартиру заносите вперед макушкой и обязательно дайте елке постепенно адаптироваться к теплу, поместив на 2-3 часа в прохладное место, например, на балкон.
Если Вы решили встречать Новый год с искусственной ёлкой.
Сегодня разнообразие искусственных елок, предлагаемых производителями в преддверии Нового года поражает воображение. Можно купить имитацию сосны, пихты, голубой или обычной ели, с шишками или без шишек, покрытые инеем, с встроенными в ветви разноцветными светодиодными лампочками.
На что ориентироваться при выборе искусственной елки?
Качество
Ветки должны быть надежно закреплены, хвоя на ветках так же должна крепко держаться. Слегка потяните за хвоинки, они не должны отрываться. Проведите по ветке ладонью против роста хвоинок, сожмите веточку в ладони, при этом качественные хвоинки быстро примут первоначальную форму, и не будут осыпаться. На концах ветвей не должно быть острых краев, оголенной проволоки и зазубрин.
Запах
Допустимо кратковременное присутствие слабовыраженного характерного запаха пластика. Едкий химический запах говорит об использовании материалов, не соответствующего нормативам.
Пожарная безопасность
Качественная ёлка должна быть сделана из огнеустойчивых материалов или обработана специальными составами, исключающими возгорание. На упаковке ёлки обязательно должна присутствовать информация о пожарной безопасности. Электрические гирлянды – частый элемент украшения елки, и если материал, из которого сделано новогоднее дерево легко воспламеняется, то последствия могут быть весьма плачевными.
Экологическая безопасность
Экологическая безопасность одно из важнейших условий правильного выбора искусственных ёлок. Ёлка не должна источать неприятный химический запах и не должна иметь в составе опасных для здоровья человека веществ. Чтобы убедиться в этом, попросите продавца показать вам сертификат качества.
Маркировка
При выборе елки в магазине обратите внимание на прилагаемую информацию: дату изготовления, правила и условия ее использования, указание на материал, из которого сделана елка, данные производителя и предприятия, принимающего претензии. Вся информация должна быть нанесена на этикетку на русском языке.
Живая или искусственная пушистая красавица будет украшать новогодние праздники - решать только вам. В любом случае, с появлением в доме елочки атмосфера становится более праздничной.
Не забываем!
Утилизировать ёлки необходимо на специально выделенных площадках для сбора крупногабаритных отходов, которые имеются практически во всех дворах многоквартирных домов.