Одной из основных причин развития избыточной массы тела и ожирения, а также неинфекционных заболеваний, является несбалансированное питание с высоким потреблением энергии и пищевых продуктов с высоким или избыточным содержанием критически значимых пищевых веществ, в том числе жира, насыщенных жирных кислот и добавленных сахаров.
Добавленный сахар — это любой сахар, который добавляют в готовые продукты или просто в чай. Сахар, содержащийся в естественном состоянии в таких продуктах, как, например, овощи, фрукты и молоко, не является добавленным. Из плодов и овощей наиболее богаты сахарами бананы, ананасы, виноград, хурма, инжир, персики, абрикосы, слива, вишня, яблоки, груши, арбузы, дыни, свекла, морковь. Организм человека в полной мере удовлетворяет свою потребность в простых сахарах за счет обычных продуктов и нет необходимости потреблять их специально. К продуктам, содержащим много добавленного сахара, относятся безалкогольные напитки, варенье, джем, повидло, компоты, различные виды конфет, пирожные, торты, печенье, кексы, десерты и продукты на молочной основе (глазированные сырки, сырковая масса, мороженое). Добавленные сахара очень калорийны, не содержат питательных веществ и быстро усваиваются в организме, резко повышая уровень сахара в крови.
Рекомендуемый ВОЗ уровень потребления добавленных сахаров как взрослыми, так и детьми не должен превышать 10% от общей калорийности суточного рациона, с перспективой снижения до 5 %. В Российской Федерации также не рекомендуется потребление добавленных сахаров более 10 % от суточной калорийности рациона. Таким образом, в пересчете на граммы, для рациона, рассчитанного на 2000 ккал, потребление добавленного сахара не должно превышать 50 г/сутки. По данным ФГБУН «ФИЦ питания и биотехнологии» выявлено превышение потребления добавленных сахаров населением РФ более чем в 2 раза -107 г/сутки, что может способствовать повышению риска развития алиментарно-зависимых заболеваний, таких как ожирение, сахарный диабет 2 типа, сердечно-сосудистые заболевания.